「iPhone SE」は旧モデルをベースに最新の集積回路SoCを組み合わせ、 iPhoneシリーズの中でも安価でサイズが小さいモデルとして人気を博している。2016年に第1世代が発売。20年に第2世代、22年に第3世代がリリースされ、脈々とモデルを繋いできた。
そして、2月19日に第4世代となる後継モデルが発表されると思われていたが、新モデルの名称は「iPhone 16e」。ホームボタンがなくなり、画面は6.1インチに大型化、外部接続端子もライトニングケーブルからUSB Type-Cに変更されたところをみると、iPhone SEというよりもiPhone 16シリーズに近いかもしれない。「Apple Intelligence」のサポート、「A18」チップの搭載に加え、「Face ID」にも対応と性能は大幅向上。また、小型ながらバッテリーは全ての世代のiPhone SEより最大12時間長持ちするという。
では、SEの後継モデルを待ち望んでいた人のうち、どれぐらいが乗り換え購入するのだろうか。ネット上には、むしろ落胆の声が相次いでいる。理由はどうやら、128GBで9万9800円からという価格にあるようだ。256GBモデルは11万4800円、512GBになると14万4800円もする。128GBモデルにあと2万5000円プラスすれば、最新のiPhone16が購入できるのだから、SEを買うつもりのファンがショックを受けるのも当然だろう。
「高すぎ！iPhone16でいいじゃん。はい解散！」
「128GBで10万は笑うしかない」
「せめて8万だろ。値上がりしすぎだわ」
「えっ、これ買う意味ある？16でよくない？」
実際、iPhone16とiPhone16eを比較してみると、画面の大きさやA18チップは同じで、16eはGPEを1コア削った“廉価版”であることがわかる。
またカメラ性能にも大きな差がつけられているので、わずか2万5000円の価格差しかないのであれば、わざわざ16eを選ぶ必要があるのか疑問が残るところだ。
SEシリーズは小型で安価なことから、iPhoneユーザーの中では貴重な選択肢だった。他のナンバリングモデルと完全に差別化できていたため、独自の存在感すらあったくらいだ。約10万円という価格は、近年の円安を考えれば仕方ないのかもしれないが、新型への期待が高かっただけに、肩を落とした人も多かったのではないか。
（ケン高田）
