中日内野手・阿部寿樹と楽天投手・涌井秀章の交換トレードが15日、両球団から発表された。
このトレードの一報が入るのと同時に聞こえてきたのは、「打撃力の弱い中日が、阿部を出しても大丈夫なのか？」という声。中日の今季チーム打率は.247（リーグ4位）、総本塁打数「62」は12球団ワーストだ。
阿部は今季、打率.270、本塁打9、打点57。本塁打・打点はビシエドに次ぐチーム2位である。“阿部ロス”がそのまま攻撃力のダウンに繋がりそうだ。
「今回のトレードは、中日側から持ち掛けられたもの」
これは、楽天側の関係者から出た証言。先発ローテーションを託せるピッチャーがもう1人欲しいとし、最初から涌井の名前を挙げていたそうだ。中日側がいきなり「阿部を出しても」と言ったかどうかは教えてもらえなかったが、
「右打ちの内野手を獲れたのは大きい。阿部はショートとキャッチャー以外なら、どこでも守れるし」
と、先の関係者はトレード成立を喜んでいた。もちろん、涌井も中日サイドの狙い通り、先発ローテーションの一角を担ってくれそうだが、こんな指摘もある。
「今季の先発は、大野雄、柳、小笠原、高橋宏、松葉。6人目は流動的でした。上田洸太朗の成長に期待する声があり、ドラフト1位の仲地礼亜（沖縄大）も即戦力投手として計算していたはず。中日はそこまで先発投手のコマ不足に悩んでいなかったはず」（名古屋在住記者）
「みやざきフェニックスリーグ」で先発転向のため、奮闘してきた根尾昂のモチベーションも懸念される。
「大野雄、柳、小笠原、高橋宏の4人については1人でも故障したら、大きな戦力ダウンです。松葉は広いバンテリンドームでしか通用しないみたいな言われ方ですし、先発投手がしっかりゲーム主導権を握ってくれなければ怖いと、立浪和義監督は考えたのでしょう」（前出・同）
本塁打数チーム2位の阿部は放出、3位のアリエル・マルティネス（8本）も退団。クリーンアップの3人中2人がチームを去った。若手野手の台頭がなければ、来季もロースコアの展開となる。
先発投手のゲーム主導権はともかく、立浪竜は交渉の主導権を握れなかったのかもしれない。
（スポーツライター・飯山満）
