プロ野球開幕直前の3月21日、北海道日本ハムのビッグボスこと新庄剛志監督が、国立代々木競技場第一体育館で行われた「第34回マイナビ 東京ガールズコレクション 2022 SPRING/SUMMER」（TGC）にシークレットゲストとしてド派手に登場。会場は大盛り上がりと思いきや…。
「スポーツメディアやMCの出演者らは喜んでいたでしょうが、観客の多くは普段、野球を観ない層ですからね。あえて言えば『あっ、新庄なんだ』ぐらいの反応でした。若い女優やアイドルといった出演者目当ての観客がほとんどなので仕方ありません。でもそれを度外視しても、今回の新庄さんの出演には賛否があったようです」（エンタメ誌ライター）
賛否の賛としては「ビッグボスの型破りな行動にはいつも元気をもらえる」「野球には興味がないけど新庄さんには興味がある」「これで野球ファンが増えるならいいのでは？」など。いっぽう否の声には「開幕直前でも芸能人気取りですか」「選手たちにメディア出演を控えるように言ってこれでは矛盾してる」と、開幕直前の“自由行動”への苦言が目立った。また「新庄ファンは増えても野球ファンのすそ野は広がらないのでは？」といった、賛成派の意見へのツッコミもあった。
また、新庄ビッグボスを応援する日ハムファンからも違和感の声があがっているのだとか。
「新庄さんは今回のTGC出演について、予防線を張るように『4日後に（開幕なのに）ここ歩いていいのって？ こういうことしないと俺はテンションが上がらないの。大好き！ 監督になってここを歩くのが一番鳥肌が立った。気持ちよかったーっ！』とコメントしたのです。この『こういうことしないと俺はテンションが上がらない』という言葉には、日ハムファンからも『開幕直前で言うことじゃない』『まだ何も始まってないのに自信がないの？』『さすがに違和感』と、少々怒り気味のコメントが見受けられました」（前出・エンタメ誌ライター）
CMにも多数出演、開幕前に数億円は稼いだといわれるビッグボス。もはや治外法権と言われそうなパフォーマンスには「結果を出せばOK」「アンチが妬んでいるだけ」と擁護の声もあるけれど、はたして開幕後はどうなるのか。TGCの観客が各地の球場に足を運んでくれることを願うばかりである。
（飯野さつき）
