中田翔の中日入りで、ワリを食うのはやっぱり、ビシエドのようだ。
「（打線の）軸になってほしい」
立浪和義監督は、中田との入団交渉後にこう語っていた。「軸」とは4番を指しており、その言葉の通りであれば、中田は｢4番・一塁」で起用されるのだろう。その後、一塁のポジションで重複するビシエドの放出説も飛び出した。しかし、一塁のポジションを巡る異変はこれだけではなかった。
「中日は今年のドラフトでも社会人、大学生の内野手を指名しました。内野手の層が厚くなったことで、石川昂弥のポジションも再検討されています」（関係者）
石川は将来の主砲候補だ。今季は主にサードを守ってきたが、好守の内野手が増えたことでレギュラーを確約できなくなった。立浪監督はこれからも「試合に出しながら」で石川を育てていくつもりだが、「中田にリフレッシュ休暇を与える際に備えて、一塁も練習させるべき」の声も出始めたそうだ。
「中田と同じポジションにつけ、アドバイスをもらうのも石川の成長につながるはず」（名古屋在住記者）
石川に一塁守備を練習させる真の目的は、中田との距離感を縮めるためのようだ。
今年の4月29日の広島戦だった。巨人は中田のサヨナラ本塁打で勝利しているが、その際、中田は秋広優人に「よく見ておけ」と言ってから打席に立った。ホームランを予告したのではない。不振で苦しむ投手がどういう配球をするのか、その際の狙い球は何なのかを教えてやるという意味だった。
「主砲とリリーフエースの駆け引きを、石川にも伝授してほしいと立浪監督は思っています。石川の一塁兼務は悪い話ではありません」（前出・同）
若手への中田効果に早くも期待する声が聞こえてきた。となれば、やはり、ビシエドは厳しい立場に追い込まれるだろう。来季からビシエドは外国人選手枠から外れるが、複数年契約の最終年でもある。レギュラーで起用すれば、高い打撃成績を残してくれそうだが、
「推定年俸は3億5000万円です。ビシエドのトレード話が進まない理由はそれに尽きます。移籍後も中日がその何パーセントか出すのならともかく、そんな資金的余裕はないでしょう」（関係者）
との嘆きも聞かれた。
ビシエドの打撃復活に期待する竜ファンも多いが、来季は出場機会が激減するのではないだろうか。
（飯山満／スポーツライター）
