お笑いコンビ・チョコレートプラネットの人気に火が点いたのは、松尾駿がものまねした美容研究家・IKKOがきっかけだ。現在大ブレイク中のものまねピン芸人・りんごちゃんと同じく、日本テレビ系バラエティ「ウチのガヤがすみません!」にて発掘された。
松尾はIKKO公認で、スーツを提供してもらっている。松尾によってIKKOもタレント寿命を延ばしたといえよう。
相方の長田庄平は、狂言師・和泉元彌のものまねで知られる。松尾の「どんだけ～」と長田の「そろり、そろり」は、すっかりおなじみだ。
結成13年。先に売れたエド・はるみ、パンサー・向井慧と同期だが、シソンヌ(長谷川忍＆じろう)には特別な思いがあるという。お笑いに詳しいエンタメ誌記者が教えてくれる。
「チョコプラは、メジャーになる前の『キングオブコント』の08年大会で決勝戦に進出しましたが、その後はスランプ続き。14年に再び夢舞台に返り咲きましたが、ファイナルステージでシソンヌに大敗。この模様はTBS系列で全国に生放送されましたが、舞台裏で奇跡が起きていたのです。楽屋で、じろうさんの9年前に亡くなったお母さん・幸子さんの写真が、テレビモニターの方を向いていたというのです」
じろうは、ここぞという仕事の時に、フォトスタンドに入った母の写真をカバンに入れる。キングオブコント決勝もそうだった。机に立てて、本番前に祈りを捧げた。KOCの楽屋は、出演芸人全員が共同で使用する大部屋。室内はピリピリムードだったため、長谷川はじろうに注意したという。仕方なくスタンドを机に伏せて、本番に臨んでいる。
「楽屋に戻ってくると、写真がモニターを見ていたのです。『こんな奇跡あるんだな』『優勝させてくれたんだ』と感激した2人でしたが、当然、写真が勝手に立つわけがない。シソンヌよりもあとに楽屋を出たチョコプラが、写真をそっと立たせて、息子の晴れ舞台を見せようと、モニターに向けておいたのです」(前出・エンタメ誌記者)
同じ釜の飯を食ったチョコプラとシソンヌ。大会ではライバルだが、思いやりの精神は失わないのだ。
そんなチョコプラはものまね以外でもTT兄弟が大人気。地上波でも司会、ひな壇としても実力があることがようやく認められた。
一方のシソンヌは、独自路線をまい進。じろうは、「寝ないの?小山内三兄弟」(日本テレビ系)で脚本、主題歌「一人で寝たくnight!」の作詞も手掛けた。宮藤官九郎・脚本のNHK大河ドラマ「いだてん～東京オリムピック噺(ばなし)～」には俳優として出演しており、前作「西郷どん」に続いて、大河2作連続出演だ。
長谷川はコメディドラマ「パパ、はじめました」(BS日テレ)に、同じく俳優で出演中。2人は多忙ながらも、単独ライブ「モノクロ」で18年から19年末までで47都道府県を行脚している。
KOCでは明暗を分けた2組。だが今は、互いに地歩を固めている。泥水をすすった時間が長かった分、現在はわが世の春を謳歌中だ。
（北村ともこ）
