5月1日更新のインスタグラムで引退を発表した卓球女子の石川佳純。五輪では2012年のロンドン大会、16年のリオ大会、21年の東京大会でいずれも女子団体でメダルを獲得した。卓球での功績もさることながら、引退した今もその美貌が注目を集めている。
石川は05年、小学6年生で出場した全日本選手権女子シングルスで3回戦に進出し、〝愛ちゃん（福原愛）2世〟と脚光を浴びる。07年の全日本選手権では史上最年少の13歳11カ月でベスト4入り。08年の同選手権でも2年連続でベスト4に進出し、同年の世界選手権のメンバーにも選出。その後の活躍は周知の通りだ。
若くして頭角を表した石川。注目されたのは〝強さ〟だけでなく〝美貌〟もそうだ。小学生時代はメガネを使用していたが、中学に入るとコンタクトレンズに替えた。メガネの石川のファンもいたが、コンタクトレンズによって印象が変化。それでも高校時代まではボーイッシュなイメージだったが、成人を迎え、メディア出演などでメイク姿を披露する機会も増え、加速度的に美しくなった。
16年12月配信の「NEWSポストセブン」によれば、オシャレに目覚め、東京・六本木のカリスマ美容師に髪を切ってもらい、まつ毛エクステンションもつけだしたとか。心境の変化があったのか、それとも密かに思う男性が現れたのか、理由はわからない。
どんどん美人になる石川。男性からの誘いも少なくないと思うが、いつ、どんな男性と結婚するのだろうか。
「16年11月に放送された『嵐にしやがれ』（日本テレビ系）で占い師のゲッターズ飯田が、石川の結婚時期を占いました。飯田によると、石川の人生のピークは8年後の31歳。『結婚されるのでしたら、8年後だと思います』とのこと。結婚相手は〝尊敬できる人〟〝知的好奇心が旺盛〟〝芸術好き〟な男性。石川は来年、24年2月に31歳を迎えます。占いが当たるとすれば、すでに結婚相手の本命と出会っているかもしれません」（芸能記者）
来年に向けて、さらにきれいになっていきそうだ。
（石田英明）
