「前シリーズの最終話でなんとなくわかってはいたものの、“大逆転”があるのではないかと期待していただけに残念。でも、高樹沙耶さん、鈴木杏樹さんにしても、前任者にはこれまでプライベートでのトラブルが取り沙汰されてきただけに、もし森口さんに何かが起きれば、“女将代行”で出演するのでは…」
芸能ライターが肩を落とすのは、8月26日にいっせいに報じられたドラマ「相棒 season19」のキャスティング。主人公の杉下右京（水谷豊）が毎回訪れる料理店の女将役を、女優の森口瑤子が演じると発表されたのだ。この芸能ライターが女将役の“大穴”として期待を寄せていたのが、元テレビ朝日のフリーアナウンサー、宇賀なつみ(34)だったというのだ。
「宇賀といえば昨年3月にテレビ朝日を退社。フリー転身後には冠番組『川柳居酒屋なつみ』（テレビ朝日）で艶っぽい女将になって、大物ゲストを相手にうまくトークを引き出しています。また、『土曜はナニする！？』（フジテレビ系）の司会を務めたりと、フリーアナとしては勝ち組と言える活躍をしています」（女子アナウォッチャー）
とくに「川柳居酒屋なつみ」では着物姿の女将役で、しっとりとした色香もあり、オジサン人気も高いと言われる。前出の「相棒」もテレビ朝日系列とあって、宇賀が女将役に抜擢されれば大きな話題となったはずだが…。
「水谷豊さんは話題先行のイロモノ的なキャスティングを嫌いますからね。女優経験もないので、実現の可能性はほぼゼロだったのでは…。それにちょっとでも“身体検査”をすれば艶っぽい話がゴロゴロ出てきますからね。8月19日放送の『あいつ今何してる』（テレ朝系）に出演した際には、同級生に過去の行状を暴露されてタジタジでしたよ。実はバリバリのギャルだったそうで、学校では『男とお金のことは宇賀に相談すれば間違いない』などと言われていたそうです。今までの清楚な宇賀のイメージを180度変える話で、完全なキャラ崩壊と言われました」（芸能関係者）
宇賀アナといえば、一晩でワインを3本空けたという、酒豪アナとしても有名だが、女子アナファンの間では、しばしば肉体的なポテンシャルの高さが話題になっていたという。
「テレ朝時代から“巨胸アナ”としても人気でしたね。確かにニット姿の時なんか、胸がパンパンに張り詰めていて、小玉スイカでも入れているのではないかと思うほどでした。8月1日放送の『おかべろ』（関西テレビ）では、MCの岡村隆史を相手にみずからの卑猥すぎるプライベートを暴露。自宅ではアンダーウエアを着けずに過ごすとか、お風呂から上がった後はしばらくマッパで過ごしているとか、よくも悪くも気取らない“イイ女キャラ”を前面に押し出しているんです」（前出・女子アナウォッチャー）
そうした最近の宇賀に関して、民放局ディレクターはこう語る。
「同じくフリーアナの田中みな実へのライバル心があると思います。田中は艶写真集を出版して以降、“意識高い系”のキャラで大ブレイク。宇賀はその正反対の、いわば“オジサンキャラ”で打倒田中を目指していくことになるのではないでしょうか」
いまだ女優経験ゼロの宇賀アナだが、その巨胸とマッパで過ごす大胆さに、艶オファーが殺到するかもしれない。
（降矢公平）
