ファッション誌「ViVi」の名物企画「国宝級イケメンランキング」の2024下半期の順位が12月18日に発表され、NOW部門で「timelesz」の佐藤勝利が1位を獲得した。
timeleszは元SexyZoneで、2011年デビュー。今年3月いっぱいで中島健人が卒業し、4月から改名している。
佐藤はこれまでも“顔面国宝”と言われ、たびたびランクインしてきたが、今回、国内外から圧倒的な得票数を得て初の1位に輝いた。しかしデビューして10年以上経った今、なぜ1位となったのか。
「やはり『タイプロ』が大きいでしょうね」というのは芸能ライター。
「タイプロとは『timelesz project』のことで、過去に2人メンバーが抜けたtimeleszの追加メンバーを一般公募してオーディションを開催。そのオーディションの様子をNetflixで配信しており、国内ランキング1位になるほどの人気を呼んでいます。オーディションでは佐藤を含めたtimeleszのメンバー3人がかなり厳しい発言をし、それが番組を面白くしています」
旧ジャニーズのグループはデビュー後、メンバーが抜けてもそのままで新メンバーを入れることはなかった。それがジャニーズからSTARTOに変わったことで、新たな挑戦としてできるようになったようだ。
「オーディション番組はギャラなしでイケメンが集まり、デビュー前からファンがつく。当然、グループにとっても新たなファンが増えるといううまみがあります」（同）
「タイプロ」人気で佐藤の人気もアップした形だが、オーディションには現在18人が残っているという。新メンバーが何人になるかはわからないが、将来の国宝級イケメン候補なのは間違いないだろう。
（鈴木十朗）
