パナマ代表左腕は戦力になるのか？
7月4日、原巨人にいくつかの動きがあった。トレード加入した小沼健太の入団会見が東京・大手町の球団事務所で行われたのだが、それとほぼ同時間帯に、ひと足先に巨人入りしたアルベルト・バルドナードがジャイアンツ球場の練習に合流した。
「来日初のブルペン投球を行いました。6割ほどの力感でしたが、スライダーなど変化球も織り交ぜるなど実戦を意識しているようでした」（スポーツ紙記者）
NPB球については「こっちのほうが（打者の手元で）動くような感じ」と話していたが、「ちょっと小さい」とも。
バルドナードの口ぶりからして、ボールの違和感はすぐに解消されそうだが、問題は「ブルペン投球のあとに行われた室内練習」。サインプレーを含めた投内連係プレーや牽制、バント処理などの練習が行われたのだが、関係者の話を総合すると、器用な方とはいえないようだ。
「そつなくこなしていたようにも見えましたが、バント処理の動き、スローイングまでの動作が遅いです。走者がたまった場面では相手チームに揺さぶられるかもしれませんね」（球界関係者）
ゴロを捕った後の送球は全てストライクだったが、球に追いつくまでが遅いのだ。体が大きいから余計にモタモタしているように見えたという。
「外国人投手に多いんですよ、バント処理の練習そのものがキライだというタイプが。バルドナードも練習ということで手を抜いたのかもしれません」（同前）
同日の中日とのナイトゲームでは、先発・山崎伊織が一死一、三塁の場面で、俊敏な動きとストライク送球の牽制で一塁走者をアウトにし、ピンチを脱した。
バルドナードは近く一軍に合流するそうだが、この試合を観ていただろうか。チームスタッフが守備サインを教えていたが、日本では投手の「対バッター」以外の守備力が重視されることも伝えるべきだろう。
（飯山満／スポーツライター）
