フジテレビ系朝の情報番組「めざまし8」のMCを3月末で卒業する永島優美アナの後任に、同局入社3年目を迎える若手アナウンサー・小室瑛莉子が抜擢された。同番組は3月1日の放送回でこれを発表し、新たに番組に加わる小室アナについて、出演者達が印象を語ったのだが、MC・谷原章介（50）のある発言がネット上で物議を醸してしまった。
永島アナは小室アナについて「“とにかく明るい小室”って名付けたいくらいに、それくらい明るい後輩です」と、冗談混じりに紹介。4月からMCとしてタッグを組む谷原は「僕はまだお会いした事がなくて、番組もあまり拝見した事がないんですけども…」と、小室アナとは面識がない事を明かし、出演者たちそれぞれに小室アナの印象を聞いた。
小室アナの先輩にあたる倉田大誠アナは「小室さんはいつも荷物が多くて、リュックをこう背負ってですね、こうやって走っているイメージが…」と、背負ったリュックの肩紐を掴んで走るようなジェスチャーで印象を紹介。これに谷原は「女性ってリュック背負うんですねぇ」と反応した。
「女性ってリュック背負うんですね」と驚く谷原に対し、永島アナは「もちろん、もちろん」と返答。これに谷原は「いや僕、アナウンサーでリュックあんまり見た事ないんで…僕の思い込みで失礼しました」と掛け合った。
谷原の“思い込み”発言に対してネット上では《アラフィフ世代だと確かにリュック＝男性みたいなイメージあるかも》《ここ十数年で一気に老若男女に浸透した気がするし、言いたいことは分かる》といった共感の声があがった一方で、《性別関係ないでしょ…訳わからん発言にモヤる》《リュックは女性らしくないっていう偏見ですか？》《谷原さんって女性像が偏ってる気が…》《世間知らずすぎて驚いた》などと、批判的な意見も多く聞かれた。
「同番組で谷原は度々ジェンダーバイアスのかかった発言をしています。昨年開催されたサッカーW杯の対ドイツ戦で、日本人男性サポーターが『Dear My BOSS Thank you For MY 2WEEK OFF！』と書かれた紙を試合中に客席で掲げていた事が世界的に話題になった事を取り上げたニュースでも、性別に関する発言が。男性に休暇を許可した上司が女性だったという事で谷原は『上司の方が、もしかしたら女性という事で、弾力的に柔軟に受け止めてくださったのかもしれませんけど』とコメントしていました。この時も、“女性だから柔軟”という、性別に対する固定観念が垣間見える発言にネット上が荒れましたね」（テレビ誌ライター）
同世代の視聴者からは共感や同情の声も聞かれていたが、情報番組のMCとして価値観のアプデが遅れているのは危ういだろう。
（浜野ふみ）
