太川陽介の「ローカル路線バス乗り継ぎ対決旅 鬼ごっこ」(テレビ東京系)の最新回となる第8弾が、4月5日の「水バラ」で放送されることが公式サイトにて発表された。同時に出演者も公開されたが、その中のある人物について「意外すぎる」「本当に出るのか」と驚きの声が上がっている。
その人物とは、マーク・パンサー。モデルとして活躍した後、小室哲哉の音楽ユニット「globe」のメンバーとして活躍した、あのマーク・パンサーだ。
「マークはglobeが活動を休止した06年以降、共同経営していた会社にマルチ商法疑惑が浮上したり、金銭トラブルを報じられたことなどから、芸能界から少しずつフェードアウト。石垣島や父親の母国のフランスで暮らしていました。18年ごろ日本に戻り、芸能活動を再開しましたが、以前ほど表舞台には出てきていません。メディアに登場したのも、先日、愛猫が行方不明になり亡くなったというニュースが久しぶりでした」(芸能記者)
テレ東旅番組は以前から人気が落ち着いた年配のタレントを起用。キャスティングが絶妙だとして、視聴者から支持されてきた。ところが、
「最近は人気の若いタレントを用いたり、売れっ子のお笑いコンビを使うことが増え、テレ東らしくないという声が上がっていた。マーク・パンサーの起用はそれを覆す、昔ながらのキャスティングだと評判です。マークがどんな行動をするのか、今から楽しみだと早くも期待が高まっていますよ」(テレビ誌記者)
もっとも、ファンが期待しているのは大活躍ではなく、チームの足を引っ張ることだという。マークはEXILEの松本利夫のチームとして参戦する。
「この鬼ごっこはこれまでに7回放送され、松本の4勝3敗。松本は体力を活かして太川を追い詰め、2連勝中。次も同じような戦いになっては興ざめです。そこで松本の足をひっぱる人物をブッキングするのではないかと考えられています。松本チームのメンバーはマークとニッチェの近藤くみこ。近藤はああ見えて歩くのに自信があるそうですから、ここはやはりマークにその役割を担ってもらい、戦いを盛り上げてほしいものです」(前出・テレビ誌記者)
ここはぜひ「FREEDOM」に暴れまくるマーク・パンサーを観たい。
