人気ラーメンチェーン「一蘭」が2021年2月に発売した、初のカップ麺「一蘭 とんこつ」。具材なしで税込み490円と、かなり強気の価格設定ながら発売直後から話題を呼び、完売する店舗が続出。公式HPによると、すでに500万食を突破したという。
その大人気カップ麺が世間を騒がせている。同社が商品化したカップ麺などについて、小売店の販売価格を不当に拘束した疑いがあるとして、公正取引委員会が独占禁止法違反容疑で調査をしていることが、3月29日配信の「読売新聞オンライン」の報道でわかった。記事によると、同社はカップ麺などの価格を値下げしないよう、圧力をかけた疑いがあるという。ブランド価値の低下や、過熱する価格競争を防ぐためだと思われる。
とてつもない人気のカップ麺だが、実店舗に足を運ぶファンも少なくない。その1人が俳優でタレントの東山紀之だ。12年7月放送の「しゃべくり007」（日本テレビ系）で、一蘭のとんこつラーメンが好きであることを公言している。今年1月放送の「KinKi Kidsのブンブブーン」（フジテレビ系）では、堂本光一が東山と酒を飲んだ後、一蘭に誘われることを明かしていた。
大の一蘭ファンだけに今回の騒動は東山も相当ショックに違いないが、もう1つ困ったことがあるという。
「東山は報道番組『サンデーLIVE!!』（テレビ朝日系）のメインキャスターを務めています。一蘭が公取委に調査を受けたことは『読売新聞』のほか、テレ朝の『ANN NEWS』など主要メディアも報じています。一蘭が有名店で話題性もあることから『サンデーLIVE!!』でも取り上げる可能性があります。そうなったとき、東山がどう伝えるのか、興味深いところです」（テレビ誌ライター）
大好きなラーメンをすするのではなく、涙をすするかも。
（石田英明）
