元テレビ朝日で現在はフリーアナの竹内由恵が、4月2日の「踊る！さんま御殿！！」（日本テレビ系）で鍋料理にまつわる発言をしたところ、大きな反響を呼んだ。
彼女の発言は、なにわ男子の藤原丈一郎が、初対面の人との食事で、「鍋だけ嫌がれることが理解できない」と口にしたことが発端だった。藤原の発言を受けた竹内は、「あれ、自分の箸で直箸で間違えてやっちゃう人がいるじゃないですか。直箸は本当にやめてほしい」と、切実に訴えたのである。
直箸がNGだと主張する理由について彼女は、「唾を交換しているのと一緒」と説明した。ところが、この発言を複数のメディアが取り上げたことで、賛否の声が寄せられる事態になったのだ。
「4日に『Smart FLASH』が配信した記事によれば、竹内に同調する人はいるものの、中には《鍋＝唾の交換という発想があまりに稚拙》などといった批判的な意見も見られたとのことで、竹内の好感度が揺らいだと言われるほどです」（エンタメ誌ライター）
とはいえ、過剰気味な「潔癖症美女」は竹内だけではないようだ。過去を遡ってみても、タレントの堀田茜は18年3月、「有田哲平の夢なら醒めないで」（TBS系）で、極度の潔癖症だと告白。友人との鍋の食事について「唾液が浮いてるから食べたくない」と、竹内と同じような発言をしている。加えて堀田は、温泉に入浴することについても、「湯船に皮脂が浮いてるから入りたくない」と話していた。
「堀田は恋人とのファーストキスの後でさえ、ウェットティッシュで唇が荒れるくらいめちゃくちゃ拭いたというエピソードも披露していましたね」（前出・エンタメ誌ライター）
4月3日に放送された「ABEMA Prime」（ABEMA）では、AKB48の柏木由紀が、「他人が握ったおにぎりは絶対に無理」と言いながら、人が握った寿司は食べられるという矛盾に頭を抱えていた。
「最近流行りの『熟年婚活ツアー』などでは、初対面の中高年が旅館で鍋をつつくコースもあったりするようです。が、ここでも『直箸男』は真っ先に恋人候補から外されると言います」（女性誌ライター）
直箸の良し悪しを論ずる前に、まずは「直箸がNGな人もいる」という事実は知っておくべきだろう。
（山田ここ）
