日本テレビが毎年恒例のチャリティー番組「24時間テレビ 愛は地球を救う」に関して今年も放送する予定であることを明かし、物議を醸している。新型コロナウイルス感染拡大の影響を受けて、フジテレビは収録が困難と判断して1987年から続く特別番組「FNS27時間テレビ」の放送中止を発表。また、TBSも4月に放送予定で延期されていた、「オールスター感謝祭2020春」の中止を発表したばかりだ。
そうした中、日テレは「今年の『24時間テレビ』は、新型コロナウイルス感染に対する安全面に配慮した上で、内容を工夫して放送を予定しています」と放送に意欲をみせているが、世間の反応は否定的だ。
ダウンタウンの松本人志も5月31日放送の「ワイドナショー」（フジテレビ系）で「できるかね？」、「マラソンがもう無理でしょ」などと首を傾げていた。バラエティー番組を手掛ける放送作家は語る。
「恒例のチャリティーマラソンをはじめ、番組内の企画については大幅な変更が余儀なくされるでしょうけど、日テレサイドとしては何としてでも今年も『24時間テレビ』は放送したいのでしょう。もともと、あの番組は局を代表する特別番組ということに加えて、スポンサーウケも良く、収益性が高いことで知られていますからね」
この「24時間テレビ」の制作スタイルについては、かねてから疑問の声が噴出していた。出演タレントにギャラが支払われていた疑惑がたびたび報じられていたこともあって、2018年にはテレビプロデューサーのデーブ・スペクター氏がボランティア問題に触れて《24時間テレビはチャリティーでギャラもらえるのに、東京五輪は巨大なビジネスなのにボランティアはタダ働きっておかしいと思うのは、私だけ？》とツイート。8万以上の「いいね」が寄せられた。だが、日本テレビには「24時間テレビ」を中止にできない“オトナの事情”があるようで……。
「昨夏に社長に昇進した小杉善信社長は新型コロナが猛威をふるっていた今年3月の定例会見の時点で、『24時間テレビ』について『やらないといけないという使命感を持っています』と意欲をみせてひんしゅくを買いましたが、そもそも小杉社長は『クイズ世界はSHOW by ショーバイ!!』などを手掛けた名プロデューサー。低迷していた『24時間テレビ』をテコ入れし、エンタメ要素を強化して人気番組として復活させた功労者でもあります。あの番組に対する思い入れもひと際強いだけに、自分が社長になっていきなり中止というのは是が非でも避けたいのではないでしょうか」(前出・放送作家)
今年は9月に放送予定という一部報道もあるが、果たして同局の思惑どおりオンエアに漕ぎつけることができるのか!?
（竹下光）
