ワールドカップで初のベスト8に進出したラグビー日本代表チームの稲垣啓太選手に熱愛発覚だ。
元AKB48の倉持明日香と交際していることが11月15日に各メディアで報じられたもの。スポーツキャスターも務める倉持が取材を通じて稲垣と知り合い、今年の夏前から交際に発展していたという。
そんな二人の熱愛には賛否それぞれの意見が噴出。なかでも“ガッキー”ファンの女性からは元アイドルとの交際に〈応援できない〉〈なんかイヤだ〉といったネガティブな声も少なくないようだ。だがそういった批判は一面的なものに過ぎないという。
「倉持の父親がロッテなどで活躍した元投手の倉持明氏であることは広く知られた話。またAKB48の卒業からはすでに4年以上が経過しており、スカパー！ではプロ野球・PRアンバサダーを4年連続で務めています。このように家庭ではスポーツ選手の生活を最も身近なところで体感しており、仕事面ではスポーツ分野のマナーに通じていることから、倉持は下手な局アナや女優よりもよっぽど稲垣選手にピッタリのお相手と言えるはずです」（週刊誌記者）
とはいえ稲垣の女性ファンの中には、“元アイドル”との交際は受け入れがたいという人もいるようだ。だがそのファンというのがなんとも怪しいというのである。
「そもそもラグビーワールドカップ以前に稲垣のことを知っていた女性ファンがどれくらいいるのか、はなはだ疑問ですね。ネットでの検索回数を調べると、9月20日の開幕戦『日本vsロシア』以前に稲垣のことを検索していた人はほとんどおらず、たとえばリーチ・マイケルとの比較では10倍ほどの開きがあったことも。そう考えるといま《ガッキーがAKBと付き合うなんて…》などと文句を付けている女性ファンのほとんどは『にわかファン』の可能性が高い。もちろんスポーツ分野ではにわかファンをいかに取り込むのかは重要なテーマですが、この1～2カ月で稲垣を知ったばかりのファンが、4年以上前からスポーツキャスターとして活動し、ワールドカップ前には交際に発展していた倉持を拒否するのは、道理に合わないのではないでしょうか」（前出・週刊誌記者）
もちろん、稲垣と倉持の熱愛を素直に祝福する声は圧倒的に多く、朝からがっつり食べるという大食いの倉持なら、稲垣の食事管理もしっかり務めてくれそうだ。
（北野大知）
