4月1日放送の「Live News イット！」（フジテレビ系）で民放デビューを果たした元NHKの青井実アナ。前任者である榎並大二郎アナが、主婦層から高い支持を得ていただけに、スタートダッシュを飾りたいところだが…。民放関係者はこう話す。
「夕方の情報番組は視聴習慣が固定されているので、よほどのことがない限り、数字はそれほど動きません。ここ数年、民放で視聴率トップを独走していたのが日本テレビの『news every.』。この春にフリー転身した藤井貴彦アナが抜けたことで、他局へ流れる視聴者を獲得するチャンスですが、青井実アナといえば、丸井グループ創業者一族の御曹司で、業界きっての“セレブ”と認知されています。いかに庶民目線のコメントで、女性や高齢の視聴者層から共感が得られるかがポイントでしょう」
そして迎えた4月2日の放送回、番組で取り上げたのは飲食チェーンの値上げの話題。アメリカからの輸入牛肉の取引価格や人件費の高騰を受けて、松屋の一部メニューが100円の値上げとなり、すき家は看板メニュー「牛丼」の値上げと深夜料金を導入。「いきなり！ステーキ」も一部メニューの価格を改定した。このニュースを受けてスタジオでは、青井アナがこう切り出した。
「ということで、ステーキも高くなる。牛丼も高くなる。私、豚丼派なんですけども」
これに宮司愛海アナは「牛丼食べないんですか？」と笑みを浮かべつつ、「私は確か学生時代、300円を切っていたんですね。牛丼並盛。そこから比べるとちょっと…」と返していた。青井アナの“豚丼発言”に、SNSでは《御曹司も吉野家行くんだ》《青井アナ好感持てるな》などと驚きの声が寄せられていた。
「青井アナの投入を機に番組の作り方も大きくリニューアルされました。スタジオと報道フロアの間に仕切りがなく、背後で報道スタッフが動き回る中、担当記者から話を聞くなど、斬新な演出も施されています。これも青井アナの影響か、以前に比べて、出演者が自分の意見を述べている印象。牛丼値上げのくだりでも、青井アナは情報キャスターの梅津弥英子アナに『けっこう食べられるんですか？』と尋ねて、『息子がお世話になっています。2人前食べます』というコメントを引き出していました。温和な口調で、出演者を立てる仕切りは局内でも好評のようです」（前出・民放関係者）
一部報道によれば、4月1日の視聴率は前週より微増し、まずまずの成果をあげた様子。今後も青井アナの新天地での活躍に期待したい。
（倉田はじめ）
