元プロ野球選手・イチロー氏が12月26日放送の「サンデーモーニング」（TBS系）にVTR出演し、年内での番組卒業が決まっている野球評論家・張本勲氏に労いの言葉を送った。
23年間にわたって、様々なアスリートに「喝！」を入れてきた張本氏の番組卒業に関し、イチロー氏は「張本さんロスが続出しますね。これまで特に我々、野球界の後輩に厳しいお言葉をいただいてきました。そのほとんどが叱咤でもあり、激励でもあったと感じております」と語る。
また、ときに賛否を集めた張本氏の辛口なコメントについては「意図的に張本さんが厳しいスタンスをとられてきたその姿勢はまさにアッパレだと思います」と表現。続けて、「それは張本さんにしかできないことであり、これからも出てこないと思います。しかし、このコーナーは“喝“があるからこそ面白い、そんな側面もあるのだと思います。だから最後も盛大な“喝”をいただきたいので、このメッセージを送ります。『ハリー、お疲れ様でした』。またいつか、どこかで」と締めた。
これを受け、張本氏は「メッセージをくれたイチローに喝!!」と声を張ると、「本人が“喝”を貰いたいからワザと最後に『ハリー』と年上を呼び捨てにしてるわけですよ。これは喝だ」と嬉しそうに言及。最後は「思い出したらあっという間ですよ。23年か、楽しかったねぇ。いい人生を送らせてもらった。こういう番組に出してもらって、TBSには心から感謝しています」と挨拶している。
「球界に多大なる貢献を果たしてきた2人のレジェンドによる粋なやり取りに対し、ネットでは『こんなに素敵な番組最終回を迎えられる人が何人いるだろうか？』『いいよね。こういう暗黙知でのキャッチボール。イチローさんの粋なコメントにグッと来た！』『お互いに通じ合う魂を感じてグッときました…』『イチローらしい賛辞だね。最後にハリーと呼んで、喝を要望するのはシャレてる。ハリーも嬉しかっただろうね』『2人ともかわいい。老害とか言われたりもしたけど、張本はそういう部分で純粋だし、チャーミングでもあった』などと感動する声が続出。また、日曜の朝の顔として君臨し続けた張本氏の番組卒業についても、『張本さんの発言をハラハラしながら見てたけど、居なくなると寂しい』『賛否両論あったと思いますが、アンチも含めてファンがいるからこそ、これだけ長くやってこられたんでしょうね』『なんだか寂しくなるなぁ…』『もう張本さんの喝が見られなくなるのか』と悲しむ反応が飛び交っています」（テレビ誌ライター）
辛口の中にも愛があった張本氏の独特な評論は、イチロー氏の指摘する通り、彼にしか成し得なかった芸当だったといえるだろう。
（木村慎吾）
