今年の「SASUKE」(TBS系)はとても興味深いものになりそうだ。「ミスターSASUKE」こと山田勝己氏（54）が現役復帰を目指すと自身のユーチューブチャンネル「山田勝己channel」で宣言したのは去る9月4日のこと。その後、順調にトレーニングを積んでいる様子がツイッターやユーチューブチャンネルで報告されている。
「かつては『完全制覇に最も近い男』と呼ばれ、SASUKEオールスターズの1人に数えられる山田氏ですが、現役最後の頃は加齢もあって苦戦続き。1stステージも突破できなくなっていました。引退後、何度か復帰しているのですが、その時も結果は残せていません。今年、またしても復帰を宣言したわけですが、どうなることか心配する声が上がっているのは事実です」(週刊誌記者)
山田氏は復帰宣言をした動画で「復帰できるのかまだわからない」「とりあえず1stステージだけはクリアしたい」と話しており、自身も結果を不安視しているようだ。そんな不安を吹き飛ばそうというのか、トレーニングから山田氏の本気度がうかがえる。自身のツイッターでは、9月30日からSASUKEオールスターズの山本進悟氏、竹田敏浩氏、長野誠氏と一緒に「SASUKEオールスターズ兵庫合宿」を行うことを明かしていた。
「合宿のために山田氏は練習用の『そり立つ壁』を修復したそうです。そり立つ壁は山田氏が何度も行く手を阻まれた因縁のエリア。それを修復したということは、次こそ『そり立つ壁』を突破してやるという意識のあらわれでしょう。今回の山田氏はやる気だと思います」(前出・週刊誌記者)
近年は大みそかに放送されることが多かったSASUKE。今年の大みそかには山田勝己氏の歓喜の雄叫びが見られるに違いない。
