3月15日で所属する松竹芸能を退所することが発表された、TKOの木下隆行。コンビのTKO自体の解散はしない方向で、相方の木本武宏は引き続き同事務所に所属、木下のみがフリーとして芸能活動を続けていくという。
「案の定という感じですね。昨年スクープされた、よゐこ濱口優の結婚パーティーで後輩芸人たちから集金した会費の着服疑惑から、転げ落ちるようにイメージが悪くなってしまった。それだけなら逃げ切れたかもしれませんが、疑惑についてライブで触れた後輩芸人に対し、ペットボトルを投げつけケガを負わせたことが報じられたことも追い打ちをかけました。その後は堰を切ったかのように木下の態度の悪さや後輩などへの当たりのキツさが露呈。安田大サーカスのクロちゃんに対する土下座強要の報道や、爆笑問題の太田光にはラジオで『悪いやつだな本当に。もともとそういうやつだったんだろ、よく聞くと』と切り捨てられるなど、四面楚歌の状態になっていたことは確かです」（エンタメ誌ライター）
退所報道にも同情の声は限りなくゼロに近い。すでに開店休業状態だった木下が“事務所から事実上の解雇を言い渡されたのでは”との意見が大半だ。それに加えて、フリーになる木下に「これだけはやめて欲しい」との声がネット上で上がっている。
「YouTuberへの転身ですよ。TKOとしての仕事もそうは多くあるとも思えませんし、ピンや役者として起用するテレビ局もすぐには出てこないでしょう。そうなると宮迫博之同様、考えそうなことといえばYouTubeデビュー。しかし、すでに芸人YouTuberについては食傷気味の声が上がり始めており、ましてや木下については『前から全然面白くなかったからYouTubeなんて絶対にやめてほしい』『もうネットでも出てきて欲しくない』など、拒絶と釘を刺す声が殺到しているんです」（前出・エンタメ誌ライター）
このような逆風のなか、フリーとなった木下は芸人としての意地をどう見せるか。見ものではある。
（小机かをる）
