78歳にしていまだ現役で映画の主演を務める吉永小百合。12月には36年ぶりに化粧品のCMに出演したことが話題となったが、そんな彼女がプロ野球・西武ライオンズのファンであることは有名な話だ。ところが、彼女はかつては親子2代にわたる巨人ファンだったという。では、なぜ巨人から西武に鞍替えしたのかといえば、やはり「あのこと」がきっかけだったようで…。（以下は8月31日配信記事を再録）
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主演映画「こんにちは、母さん」（配給：松竹）の公開を9月1日に控え、メディアでPRにいそしむのは吉永小百合。去る8月7日には「ニノさんとあそぼ 2時間SP」（日本テレビ系）、そして13日には「まつもtoなかい」（フジテレビ系）に出演し、存在感を見せつけていた。そんな中、業界で注目を集めたのが、脚本家で俳優の宮藤官九郎がパーソナリティを務めるラジオ番組「宮藤さんに言ってもしょうがないんですけど」（TBSラジオ※8月25日放送）で繰り広げた赤裸々なトークだった。なお、吉永と宮藤は「こんにちは、母さん」で共演を果たしている。
「高田文夫さんも8月28日放送の『高田文夫のラジオビバリー昼ズ』（ニッポン放送）で他局ながら、TBSラジオの話題に触れて、『クドカンのラジオに吉永小百合が来たんだよ』と興奮気味に語り、2人の軽妙なやりとりを振り返っていました。吉永さんがラジオにゲスト出演すること自体、かなり珍しいことですが、自身の番組『今晩は 吉永小百合です』（TBSラジオ）に宮藤さんがゲスト出演した縁で、今回のラジオ出演につながったそうです。『宮藤さんに言っても～』は“愚痴”がテーマということもあって、ゲストは通常、イニシャルをまじえた偽名での登場となりますが、吉永さんはほとんどバレバレの状態でしたね」（芸能記者）
架空のキャラでの出演だったためか、吉永は「宮藤さんに言っても～」で“本音トーク”を炸裂。愚痴について聞かれた吉永は「西武ライオンズのファンなんですけど、ぜんぜんダメでね…。点が取れなくて悲しい」と回答。なんでも本拠地を埼玉県所沢市に移して前身のクラウンライターライオンズから西武ライオンズになった1979年頃からのファンだそうで、西武ファンになったきっかけについてこう話した。
「父がジャイアンツのファンだったんですね。それでよく後楽園に連れていってもらったんですけど、“空白の一日”っていう…。江川（卓）さんが悪いわけじゃないんだけど、あれは絶対やってはいけないルール違反だと思って、許せないと思って、それで離れたんです」
宮藤が1979年に巨人・阪神間で交わされた江川卓・小林繁との交換トレードについて話を向けると、吉永は「（巨人ファンを）やめました。すっぱりと」と振り返り、ちょうど翌年にできた西武ライオンズに「新しい風」を感じて西武ファンに転向。近年はなかなか優勝できないが、「ダメな子ほどかわいい」と今でも応援し続けていると明かしていた。
「吉永さんが西武ファンというのは有名な話ですが、かつて巨人ファンだったと聞いて驚きました。巨人が“空白の一日”と言われるドラフト前日に江川さんとの契約を発表したのは1978年11月。それから55年が経とうとしていますが、それ以降、ずっと西武ライオンズを応援しているのも芯の通った吉永さんらしい選択と言えます」（前出・芸能記者）
国民的名女優のためにも、西武ライオンズの奮起に期待したい。
