お笑いトリオ・ジャングルポケットの斉藤慎二が〝無職〟になった。所属先の吉本興業は10月7日、公式HPにおいて同日付でマネジメント契約を解除したと発表した。
斉藤は同日、2024年7月、東京・新宿区の路上に駐車していたロケバスの中で、20代の女性に性的暴行を加えた疑いで、不同意性行と不同意わいせつの容疑で警視庁から書類送検されたことが報じられた。
これを受けて、公式HPで「弊社は、これまで、斉藤に対する重大な契約違反の疑いについて、弁護士の助言等を受けつつ、当事者の名誉・プライバシー・健康状態等に配慮し、関係者等と協議しながら慎重に事実確認を含めた対応を行ってきたところですが、本日、斉藤とも協議の上、マネジメント契約を解除いたしました」と説明した。
斉藤は9月20日、吉本を通じて体調不良などを理由に当面の間、活動休止することを発表していた。抱えていたレギュラー番組は全て降板しており、復帰が待たれていたが、まさかのスキャンダル発覚で契約解除されてしまった。
斉藤は17年12月にタレントの瀬戸サオリとの結婚を発表。19年11月には第1子となる男児が誕生している。無職となった今、これから家計を支えていくのは簡単ではない。
「斉藤は22年5月に放送された『ぜにいたち』（ABEMA）で、先月の給料は『？◯◯万円です』と数百万円だったことを明かしています。9月の活動休止前も『ZIP！』（日本テレビ系）、『ウイニング競馬』（テレビ東京系）などのレギュラー番組を持ち、それなりの収入を得ていたはずです。それが〝ゼロ〟になったわけですから、好きな競馬もできないでしょう。斉藤本人は自業自得ですが、かわいそうなのは家族。10月7日配信の『NEWSポストセブン』では、23年の正月に斉藤一家が東京・新宿のデパートを訪れ、斉藤が子供の面倒を見ている側で、妻の瀬戸がシャネルなどハイブランドのジュエリーコーナーを回っていたことが報じられました。妻にハイブランド商品をプレゼントすることも、しばらくの間はできそうにないでしょう」（週刊誌記者）
斉藤は23年、2度にわたり「FRIDAY」に不倫疑惑を報じられており、今回が3度目の女性スキャンダル。芸能界復帰の道は険しく、金欠も続きそうだ。
（石田英明）
