年々進化を遂げている家電製品。最近は省エネ性能をウリにした製品も多く、旧機種と最新機種を比較して「1年間で○○円お得！」などと記載されたポップやカタログを見たことはないだろうか。
ところが実際には、新しく盛り込まれた機能が余計に電力消費したり、使い方によってはあまり変化がなかったりと、省エネ効果が分かりづらいのもたしか。また最近の家電製品は材料費等の高騰で軒並み値上がりしていることから、わずかな電気代の違いのためにわざわざ大金を投じる必要があるのかと、悩んでいる人も少なくないだろう。実際、毎年新発売される新機種は旧型との性能の違いがわずかだったりするため、買い時が難しい。
そこで活用したいのが環境省が提供する省エネ製品買い換えナビゲーション「しんきゅうさん」だ。手持ちのエアコンのメーカー・購入年・型番・使用時間帯と、購入したい製品のメーカー・型番などを入力すると、買い換えた場合の電気代の違いが10円単位で表示されるため、目安にするのにもってこいなのだ。
「メーカーや機種で悩んでいる人なら、しんきゅうさん内の『省エネランキング』がわかりやすい。部屋の広さ（冷房能力）のみを入力すれば、様々なメーカーの複数の製品を、年間消費電力量、年間電気代の安さ順にランキング形式で表示してくれます。特に機能面などにこだわりがなく、とにかく電気料金を抑えたいという人は、1番上に表示された製品を選べばいいわけです」（家電ライター）
「しんきゅうさん」は、エアコンの他にも、冷蔵庫、テレビ、温水洗浄便座、LED照明器具などもシミュレーションすることができる。家電製品の買い換え時には、活用してみてはいかがだろうか。
（ケン高田）
