3月7日深夜放送の「午前0時の森」(日本テレビ系)で水卜麻美アナ(35)が号泣。共演したお笑いコンビ「オードリー」の若林正恭から体調面を気遣われる一幕があった。
この日は「若林の生前葬を考えてみたの森」と題して、スタジオで若林の生前葬を開催。若林は冒頭のあいさつで「もうちょっとお金をかけられなかったものかな」とセットにツッコミを入れ、参列者のエキストラ4人がすべて番組スタッフであることを明かしていたのだが…。
「番組には、若林さんと関係の深い3人が友人代表としてサプライズ出演。ナイツ・土屋伸之さん、放送作家でどきどきキャンプの佐藤満春さん、そして相方の春日俊彰さんと豪華なメンバーが登場し、若林さんとのエピソードを振り返り、感謝の意などを伝えたのですが、それを見ていた水卜アナがだんだん“本気モード”になって、涙ぐんでいったのです」(テレビ誌ライター)
水卜アナの瞳から大粒の涙がこぼれたのは、春日俊彰の“ガチ弔辞”の最中だった。中学時代を振り返り、「14歳で同じクラス。2年A組の席に前、後ろで座ってから今、44歳でオードリー。スタンドマイクを真ん中に左、右で立たせてもらっております」と弔辞を読み上げると、水卜アナは涙腺崩壊。その後も春日がコンビのエピソードを振り返る形で弔辞が進行。若林は「もういいって」「ちゃんとやれよ」「お前マジじゃねえかよ」とツッコミを入れ、隣で号泣する水卜アナを指して「泣いてるじゃねえかよ、水卜ちゃんが」「なんで水卜ちゃんが泣いてんの」とコメントしていた。
春日の弔辞が終わると、再び若林は「水卜ちゃんがなんで泣いてんの…どこから、どこで泣けたの? あなた忙しいのよ。これで泣くってことは」と涙に言及。水卜アナは「若林さん、生前葬めちゃくちゃ良かった」とコメント。若林が「(泣いてるのは)たぶん全国民であなただけよ」と突っ込むも、「私、めっちゃ感動した」「いいお友達がいる」「若林さんのことちゃんと見てくれてる」と述べていた。
「ナイツ土屋さん、佐藤さんはネタのような形で弔辞を練り上げてきたように見えましたが、春日さんは学生時代の思い出を披露し、若かりし頃のツーショットが流れました。水卜アナが本物の葬式のように感情移入してしまったのも無理はないかもしれません。若林さんが『あなた忙しいのよ』と多忙ぶりを気遣うシーンが印象的でしたが、4月からはMCを務める『ZIP!』の放送枠が1時間拡大。水卜アナの負担は大きくなるばかりで、春日さんの弔辞で泣いてしまったのはやはり疲れがたまっている証拠かもしれません」(前出・テレビ誌ライター)
翌朝の「ZIP!」も通常進行でこなした水卜アナ。多忙なスケジュールを心配するのは視聴者も同じかもしれない。