シリーズ作品で他局を圧倒するテレ朝は「ドクターX〜外科医・大門未知子〜」の米倉涼子（46）や「科捜研の女」の沢口靖子（56）、「緊急取調室」の天海祐希（54）を囲い込み、息の長いヒット作を生み出してきた。だが局内では、大物切り覚悟のテコ入れが喫緊の課題として浮上している。
「高視聴率をキープしているとはいえ、作品のマンネリ化は避けられません。シリーズごとに女優陣の年齢も上がっているので、人気・実力のある中堅女優の確保が急務となっています。そこで白羽の矢が立ったのが、高畑充希（30）でした」（テレ朝関係者）
高畑といえば、16年にNHK朝ドラ「とと姉ちゃん」でヒロインを務めた後、翌年に「過保護のカホコ」、19年に「同期のサクラ」で主演を務め、視聴率2桁台を連発した「日テレっ子」。しかし、今年1月に「にじいろカルテ」でテレ朝の連ドラ初主演を飾っていた。
「猛アプローチしたテレ朝は、口説き文句で『ドクターX』と同じ木曜21時枠を用意。ギャラも事務所の先輩で、綾瀬や深田とともに『ホリプロ三姉妹』と呼ばれる石原さとみ（34）クラスと聞きました」（芸能プロ関係者）
期待に応えて全話で2桁視聴率をキープ。シリーズ化に大きく前進したものの、
「当然、手を出された日テレも黙っていません。来年の冬ドラマ『ムチャブリ! わたしが社長になるなんて』で主演を高畑に任せ、人気俳優の志尊淳（26）と松田翔太（36）が脇を固める盤石の布陣を用意。テレ朝ドラマのイメージを払拭するかのように、髪をバッサリ切ってイメチェンしています」（芸能記者）
熾烈な攻防戦が繰り広げられる一方、若手トップ女優の広瀬すず（23）を巡って、「電撃移籍」の情報が飛び込んできた。
「民放の連ドラ主演は15年の『学校のカイダン』で初主演を飾ったのを皮切りに、『anone』（18年）や『ネメシス』（21年）と、ほぼ日テレの専属状態。しかし、視聴率はどれも伸びず、相性はイマイチ。そんな中、11月に人気密着番組『情熱大陸』（TBS系）に2週連続で広瀬が出演したんです。民放テレビマンの間で話題になり、来年あたりTBSドラマで主演を飾る布石だと、ザワつきました」（放送作家）
勢いのあるTBSが広瀬を囲い込めば鬼に金棒。「渡る世間は─」に匹敵する長寿作を生み出せるか。
