7月期ドラマ「18/40〜ふたりなら夢も恋も〜」（TBS系）でW主演する女優の深田恭子と福原遥。豪華な顔ぶれだが、実は2人とも〝崖っぷち〟だ。
同ドラマは、福原演じる夢に向かって歩き始める18歳の妊婦と、深田扮する恋は後回しにするアラフォーのビジネスパーソンが、年の差を超えた絆を築く物語。今の時代を生きる女性の悩みや葛藤も描かれるという。
深田は2020年放送の主演作「ルパンの娘」第2シーズン（フジテレビ系）以来の民放連続ドラマ出演。主演予定だった21年放送のドラマ「推しの王子様」（フジテレビ系）は適応障害の治療ために降板しているだけに今作では失敗が許されない。
一方、福原は22年放送の連続テレビ小説「舞いあがれ！」（NHK）に続く主演ドラマ。「舞いあがれ！」ではヒロインに抜擢されたものの、10年以降の朝ドラでは「最低平均視聴率」を記録しただけに名誉挽回といきたいところだ。
深田、福原の2人にとっては是が非でも成功させなくてはいけないドラマ。そんな2人の撮影姿を6月20日発売の「フラッシュ」が報じた。記事では、深田はスラリとした体型でアラフォーとは思えぬ若さと美貌。撮影では完璧な演技を披露したという。一方、福原は役柄の衣装なのか、カジュアルなコーディネートで浮かない表情だが、目力はトップ女優のそれを感じさせる。
失敗できないドラマでW主演を演じる深田と福原。勝機はあるのか。
「年の差女優のW主演ドラマといえば、戸田恵梨香と永野芽郁がタッグを組んだ21年7月放送の『ハコヅメ〜たたかう！交番女子〜』（日本テレビ系）が思い出されます。同作は交番を舞台にしたストーリー展開の面白さに加え、戸田と永野の役者としての意地も感じられました。一部ではW主演ながら永野が戸田を圧倒したと報じられています。永野と戸田が競い合うことでドラマにも相乗効果が出たのでしょう。『18/40』でも深田と福原がいい意味で競争心を出せば、白熱した面白いドラマになるはずです」（テレビ誌ライター）
深田と福原、ともに後がない渾身の演技に注目だ。
（石田英明）
