元SMAPの中居正広がジャニーズ事務所を退所することが分かり、芸能界は上へ下への大騒ぎとなっている。
「一度はSMAP全員での大手プロ系の事務所に移籍が決まりかけたところで、木村拓哉がジャニーズ残留を言い出しメンバー間に軋轢が生まれ、一度は関係修復に向かったように見えましたが、溝は深く解散。中居は、稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾とともに、育ての親である元チーフマネージャー・飯島三智氏と行動を共にしてジャニーズを退所すると思われていたものの、まさかの残留。その後、淡々と仕事はこなしていただけに、突然の報道は世間を驚かせました」（芸能リポーター）
現在も、多くのレギュラー番組でMCを担当する中居である。まず気になるのは、今後の番組出演が可能なのかということだろう。
「中居がジャニーズ残留を決めた理由の一つに、自分が退所すると多くの番組が終了に追い込まれ、仕事を失う関係スタッフらが多く出てしまうことを危惧して、ということがありました。実際、先に退所した3人は次々に担当番組が終了し、現在、民放キー局にレギュラーはゼロです。しかし、このタイミングでの退所を決めたということは、今後も番組を存続させられるよう、また、ジャニーズタレントやジャニーズOBらとの共演ができるよう、ある程度の調整がついたということではないでしょうか」（前出・芸能リポーター）
中居の退所は、今後のジャニーズの在り方、日本の芸能界のシステムをも変える、大きなきっかけになるかもしれない。
（露口正義）
